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El jueves fue el Día de Vyshyvanka, la celebración anual de la ropa bordada tradicional de Vyshyvanka. A pesar de la sombría situación imperante en Járkov y en la región, tras la nueva ofensiva rusa de la semana pasada, algunas personas estaban en vishivankas, por ejemplo, en el parque Schevchenko, arriba. Y en ningún lugar se les vio más que en Hell's Kitchen...

Se dice que la situación en esta región se ha «estabilizado», según el presidente Zelenskiy, que visitó Járkov recientemente. Las fuerzas rusas que avanzan en la región de Járkov supuestamente están creando una «zona de amortiguamiento» para proteger las regiones fronterizas rusas. Putin dice que la captura de la ciudad de Járkov no forma parte del plan actual de Rusia, pero ¿quién creería lo que dice? Mientras tanto, el plan parece consistir en aterrorizar a la ciudad.

El jueves, día y noche, se produjo la alarma aérea más larga de Járkov y la región hasta el momento: del 16 de mayo a las 08:15 al 17 de mayo a las 00:48: ¡16 horas y 33 minutos! Fue, como decimos, una noche «ruidosa». Un par de explosiones fuertes me dieron miedo, y todavía no he aprendido a distinguir entre las explosiones «buenas» y las «malas». Los que escuché esa noche fueron muy buenos: las fuerzas ucranianas derribaron los 20 aviones no tripulados que Rusia envió en un ataque nocturno contra 5 regiones, según el ejército ucraniano.

Pero desafortunadamente, al día siguiente, las bombas guiadas rusas mataron al menos a 3 personas e hirieron a otras 28 en Járkiv, todas civiles.

Recientemente, como resultado del empeoramiento de la situación, la pareja que huye Hell's Kitchen hizo una «enorme solicitud» para movilizarse y llevar la mayor cantidad posible de alimentos frescos a donde se necesitan. Así que han sido días largos para todos, pero aún hay oportunidades para reírse. Una de las voluntarias ucranianas trabaja como enfermera en un hospital de maternidad (que sigue funcionando bien) y trae «batas» para que el personal de la cocina se las ponga si lo desea. ¡Algunas de ellas son un poco grandes!

La otra noche salimos a comer para despedirnos de Luis, un increíble chico irlandés de 19 años, que va a ofrecer sus habilidades técnicas en áreas realmente importantes, en otros lugares de Ucrania.

Tuve una conversación con la pareja que inició Hell's Kitchen, al comienzo de la invasión total de Rusia, en febrero de 2022. En efecto, Liuda hizo un comentario interesante: «Ojalá no fuera voluntaria». Comprendo lo que quiere decir. Ella y su esposo eran personas comunes y corrientes, que dirigían un negocio de TI exitoso, y probablemente nunca se dieron cuenta de que lo que habían creado se convertiría en la importante organización que es hoy en día, y que es necesario mantener.

Tengo una sensación similar: me gustaría que esta guerra injusta y brutal terminara para que ya no tuviera que ser voluntario. Sería fácil decir que no es mi país. Ahora que cada vez es más peligroso, ya puedo irme a casa. Pero, por un lado, después de haber sido voluntario en Ucrania durante más de 18 meses, siento más apego a este país que a Inglaterra. Y lo que es más importante, creo que esta guerra va más allá de la libertad de Ucrania: es una lucha por la democracia, la justicia, los derechos humanos, etc., para las generaciones futuras en Europa y otros lugares, mucho después de mi partida. Lo cual es una manera bastante grandiosa de decir que, por ahora, siento que vale la pena correr el riesgo por lo que estoy haciendo.

Y ayer por la tarde, cuando solo éramos unos pocos terminando en la sección de panadería, Liuda nos regaló un ramillete de flores cuando salimos. Dijo que había visto que el resto de los voluntarios eran mujeres y pensó que estaría bien... ¡me alegró el día!

Este artículo fue escrito por Fiona, una increíble voluntaria británica que, junto con su compañero Bob, apoya incansablemente a Ucrania a través de su organización, Trawden4Ukraine. El pueblo de Ucrania aprecia profundamente su inquebrantable dedicación.

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