Desde la invasión a gran escala de Ucrania, el la organización benéfica escocesa HopeFull (anteriormente llamada Siobhan's Trust Ukraine) ha estado trabajando 24 horas al día, 7 días a la semana para llevar pizza y positividad al pueblo de Ucrania. HopeFull sirve miles de pizzas calientes gratis al día, haciendo sonreír a las personas más vulnerables de Ucrania. La increíble operación de HopeFull está dirigida por voluntarios dedicados que viajan en camiones móviles con horno de pizza por toda Ucrania, con una capacidad total de alimentar hasta 5000 personas al día con pizza caliente, bebidas, fruta y otros aperitivos gratis. Tocan música y, a veces, bailan. Se trata de ofrecer una experiencia divertida. El solo hecho de estar allí demuestra que el mundo exterior se preocupa y quiere apoyar a Ucrania. Hasta la fecha, HopeFull ha servido alrededor de 1,5 millones de pizzas y trabaja con otra organización benéfica con sede en Escocia que ha entregado casi 100 camiones articulados de ayuda médica y humanitaria desde Escocia a Ucrania.

David Fox-Pitt, uno de los fideicomisarios de la organización benéfica, y Jo Fox-Pitt, que ayuda a reclutar voluntarios, están motivados por una profunda compasión y admiración por el pueblo de Ucrania. David dice:

«Es un honor ayudar a Ucrania, son personas notables y extraordinarias, y he llegado a quererlas y a respetar su determinación. Son un ejemplo para el mundo, pero también son humanos. Deben seguir recibiendo apoyo, y ese es uno de mis mensajes más importantes».

Cuando David (que también es un orador motivador) no está sobre el terreno en Ucrania, habla de la difícil situación de los ucranianos y de la labor de la organización benéfica siempre que puede. Jo se mantiene firme en Escocia y añade un toque personal a las solicitudes de los voluntarios.

La misión principal del trabajo de HopeFull en Ucrania no es solo entregar ayuda humanitaria, sino mantener a Ucrania en la agenda y, al mismo tiempo, comunicar el apoyo de la comunidad internacional. David explica:

«Lo más importante de HopeFull es nuestra presencia. Representamos a la comunidad internacional. Así que dondequiera que estemos, la gente dice: Ah, si vienes de otros países, ¡te preocupas por nosotros! Ese es el mensaje: que no han sido olvidados. A los ucranianos les aterroriza que Occidente lo haya olvidado, como hicieron en 2014, cuando comenzó la invasión. El hecho de que estemos presentes desde otros países significa mucho para el pueblo ucraniano. Trae esperanza»

Para transmitir este mensaje, muchos de los voluntarios llevan una falda escocesa con los colores ucranianos.

Siobhan's Trust fue creado por David y otros miembros de su familia en 2020 para conmemorar la vida de Siobhan Dundee y apoyar a los jóvenes y al medio ambiente en Dundee (Escocia) y sus alrededores. Cuando se produjo la invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022, David, que dirige la empresa de eventos y logística WildFox Events Ltd., dio un salto de fe y, con tres amigos, condujo dos vehículos con remolques, uno de ellos un horno móvil para pizza, hasta la frontera entre Polonia y Ucrania, donde instalaron una cocina de campaña para ayudar a los miles de refugiados que huían del país. Poco después, empezaron a operar en la propia Ucrania. Utilizó la organización benéfica familiar Siobhan's Trust, que ayudó a fundar, como medio de recaudación de fondos para poder actuar con rapidez. El nombre Siobhan's Trust, que lleva más de dos años, regresa a Escocia y la labor en Ucrania continúa con el nuevo nombre de HopeFull (sin dejar de mantener la misma entidad benéfica que antes se utilizaba para ayudar en Ucrania). Jo explica:

«Ver colas de gente en la televisión despertó recuerdos históricos de las guerras mundiales del siglo XX. Muchos de nosotros perdimos a familiares de los que todavía hablamos. David y yo sentíamos empatía, simpatía y compasión por las personas que se enfrentaban a este momento traumático de sus vidas y queríamos encontrar la manera de ofrecer simples actos de bondad. ¡A todos les gusta la pizza!»

HopeFull brinda apoyo donde más lo necesitan, a menudo en áreas cercanas a la primera línea que son «inaccesibles» para la mayoría de las ONG y organizaciones benéficas más grandes, donde las personas sobreviven sin agua, gas, calefacción o electricidad. Hasta ahora, HopeFull ha atraído a unos 500 voluntarios internacionales del Reino Unido para apoyar al equipo clave, procedentes de países tan diversos como Zimbabue, EE. UU., Canadá, Francia, Dinamarca y muchos más. También cuentan con el apoyo de importantes agentes ucranianos. Algunos ayudan durante un par de semanas, otros permanecen durante muchos meses. David explica:

«Es un ambiente realmente maravilloso; es muy emotivo. De las muchas personas que vienen, el 90% regresa. Es dar, se trata de amor y compasión. Ha creado algo realmente mágico que tiene un impacto enorme. Estamos muy agradecidos al equipo con sede más permanente en Ucrania, que mantiene el espectáculo en marcha».

La dedicación y el entusiasmo de los voluntarios de HopeFull son evidentes. Seth, de Nueva York, explica:

«He venido aquí a Ucrania para dar de comer a la gente y mostrar un poco de amor desde Estados Unidos».

Pat de Buffalo, Nueva York, dice:

«Vine aquí para ayudar y servir a la causa y a la comunidad ucranianas; lo tenía muy claro. Me lo he pasado de maravilla y he conocido a gente increíble».

Luke, del Reino Unido, dice:

«He venido a Ucrania para hacer sonreír a la gente, aunque sea solo por un día, y pasar un buen rato y conocer a gente maravillosa mientras lo hago».

Recientemente se unieron a HopeFull payasos de un circo canadiense para contribuir a crear un ambiente positivo. Se pintan la cara, reparten balones de fútbol, cualquier cosa para romper el hielo y animar a los niños a relajarse y sonreír. Cuando los niños sonríen, sus padres y abuelos también lo hacen.

HopeFull tiene una base en Lviv donde atiende a las personas desplazadas en las áreas circundantes y un equipo itinerante que va más al este, donde más lo necesitan. Trabajan en estrecha colaboración con las autoridades ucranianas. David dice:

«Es agotador desde el punto de vista emocional, mental y físico, pero creemos en Ucrania y creemos en su increíble gente. Me apasiona Ucrania y quiero que no olvidemos a Ucrania porque no es solo la guerra de Ucrania, es nuestra guerra».

Cómo apoyar la confianza de Siobhan

Hay varias maneras en las que puedes apoyar a HopeFull. Si deseas ser voluntario en HopeFull, puedes postularte primero poniéndote en contacto con Jo en línea, enumerando las habilidades y experiencia relevantes que tengas. HopeFull recomienda que puedas comprometerte a hacer al menos dos semanas de voluntariado, debido al tiempo necesario para viajar hacia y desde Ucrania. Cuando recibamos tu solicitud, se te ofrecerá una conversación con Jo para asegurarnos de que tú y la organización sin ánimo de lucro formáis una buena pareja. También organizan regularmente presentaciones introductorias con zoom para los aspirantes a voluntarios, lo que es una buena manera de conocer a otros voluntarios y hacer preguntas. No es necesario tener habilidades culinarias avanzadas, solo ser práctico y bueno con la gente. Debes estar dispuesto y ser capaz de pasar largas horas de pie y seguir sonriendo. Hablar bien el inglés es importante para garantizar su seguridad. Los conductores de vehículos pesados son muy necesarios. 

Si no puedes ser voluntario en persona, también puedes patrocinar a otro voluntario para que vaya. Organizar una recaudación de fondos para HopeFull no solo les da más dinero para facilitar el servicio de pizza, sino que también hace correr la voz entre otros posibles donantes y voluntarios. Si quieres ser voluntario en HopeFull, puedes contactar a Jo aquí volunteer@HopeFull.org.uk

Considere seguirlos en las redes sociales, p. ej. @HopeFull_charity en Instagram. Puedes hacer donaciones a HopeFull y obtener más información www.hopefull.org.uk Gracias.